ЭЛЬФЫ

Эльфы. Сказочные существа — изящные и легкие, с заостренными ушами и светлой кожей. Но эльфами называют еще и породу кошек, обладающую особым шармом.

ОСНОВОПОЛОЖНИКИ ЭЛЬФОВ

Молодая порода появилась в США в 2006 году. Два фелинолога — Карен Нельсон (Karen Nelson) из питомника Фальмари и Кристен Лидом (Kristen Leedom) из питомника Кенди — работали над созданием новой породы с 2004 года. Дамы недолго придумывали название выведенным кошкам. Нельсон и Лидом единодушно решили, что котятам новой породы идеально подойдет название «эльфы». Оба селекционера нашли явное сходство кошек с эльфийским персонажем Орландо Блума из фильма «Властелин колец». Правда, некоторые фанаты новой породы считают, что животные больше напоминают Добби из сериала «Гарри Поттер».

Идея вывести новую породу принадлежала Карен Нельсон. Подтолкнули женщину к созданию эльфов довольно неприятные обстоятельства. Карен страдала аллергией на кошачью шерсть, и завела безволосого сфинкса. Нежно любимый хозяйкой, котенок погиб, прожив всего 5 месяцев. Причиной быстрой кончины животного стала болезнь сердца, характерная для канадских сфинксов.

Оплакав потерю, Нельсон решила вывести породу, похожую на сфинксов, но с более крепким здоровьем. Карен подключила к делу подругу Кристен Лидом, такого же селекционера, как и сама Нельсон. Женщины сочли разумным скрестить две породы: канадского сфинкса, склонного к ряду генетических заболеваний, и американского керла — обладателя крепкого здоровья. Так появились эльфы. Кошки почти бесшерстные, как и сфинксы. Но менее склонны к болезням — как американские керлы. А благодаря необычной внешности — голого тельца сфинкса и оригинальных ушек керла — эльфы быстро обрели поклонников на родине, в США, а позже и по всему миру.

ИСТОРИЯ СТАНОВЛЕНИЯ ПОРОДЫ

1966 год — в Канаде у короткошерстной кошки черно-белого окраса родился бесшерстный котенок. Новорожденному дали имя «Чернослив» («Prune») из-за необычной морщинистости кожи. Ставшего взрослым кота сводили с матерью, сестрами и дочерьми. В результате появились две разновидности сфинксов, немного отличающиеся друг от друга. Cat Fanciers' Association (фелинологическая организация) присвоила породе статус временной.

1971 год — у сфинксов отозвали статус временной породы. Главной причиной стала крайняя малочисленность кошек. Кроме того, фелинологи ошибочно предполагали, что бесшерстными могут рождаться только самцы.

1975 год — в Миннесоте (США) у обычной кошки родился голый котенок. Хозяин оказался человеком с чувством юмора и назвал питомца Эпидермис (Epidermis). Год спустя та же кошка родила сестру Эпидермиса по имени Страда (Strada). От этой пары и пошла порода канадских сфинксов.

1981 год — в Калифорнии (США) бродячая кошка родила двух котят с необычно загнутыми ушами. Один из выросших котят — самец — оказался гомозиготным, и все его потомство обладало такими же, как будто завитыми назад, ушами.

1983 год — бридер (человек, профессионально занимающийся разведением животных) Джин Гримм создала стандарт породы американских керлов. Известные фелинологи Сольвейг Пфлюгер и Рой Робинсон определили, что своеобразное ухо у кошек — естественное изменение на генетическом уровне.

1986 год — Cat Fanciers' Association признала американских керлов отдельной породой.

2004 год — фелинологи Карен Нельсон и Кристен Лидом приступили к созданию новой породы путем скрещивания канадских сфинксов и американских керлов.

2006 год — эльфы зарегистрированы как экспериментальная порода в TICA (Международной ассоциации кошек).

В 2007 году Карен Нельсон запустила программу Elf Cat. Деятельная фелинолог подключила к разведению эльфов селекционеров по всей стране: в Аризоне, Иллинойсе, Нью-Джерси, Джорджии, Калифорнии, Мичигане и Айдахо. Стандарт породы создавался с помощью множества кровных линий.

Котят породы эльф начали продавать только в 2011 году. Тогда не находилось достаточно желающих обзавестись необычным питомцем. Многие эльфы так и остались в программе Elf Cat под патронажем Карен Нельсон или перешли к другим ответственным заводчикам.

В настоящее время многие ассоциации кошек не признают эльфов отдельной породой. Но Международная ассоциация TICA зарегистрировала эльфов как New Traits (новые черты) в породе сфинксов. Постепенно бесшерстные кошки занимают места в выставочных залах TICA и приобретают поклонников во всех уголках планеты.

ЧТО ЭТО ЗА КОШКА?

Эльфы не бывают мелкими. Взрослые кошки весят от 3,6 до 8 кг — самцы крупнее самок. Обманчиво хрупкий вид животных создается за счет отсутствия шерсти. Главный критерий породы в соответствии со стандартом — изгиб ушей, который должен быть от 90 до 180 градусов. Сами уши должны быть большими и открытыми, с твердым хрящом от основания и минимум до одной трети высоты уха.

Остальные особенности внешнего вида у эльфа те же, что у канадского сфинкса. У взрослой кошки гибкое и мускулистое тело, часто бывает немного выдающийся живот. Передние конечности у эльфов длиннее задних, локтевые суставы отведены назад. Стандарт породы допускает любой цвет тела у животного и возможное наличие пятен. Кожа у эльфов морщинистая вокруг плеч, носа и ушей, и может быть покрыта легким пухом. Тонкие волоски допускаются на морде, ушах, ступнях, хвосте и мошонке. Форма головы у эльфов модифицированный клин без плоских граней, длина в 1-1,5 раза больше ширины,  с ярко выраженными скулами. Вибриссы и брови у многих представителей породы отсутствуют, хвост — длинный и зауженный. Глаза животного могут быть любого цвета, форма глаз — грецкий орех. Допускается гетерохромия (разные по цвету глаза).

Кошка породы эльф — хороший вариант для людей с аллергией на шерсть. Только стоит помнить, что даже бесшерстные животные способны вызвать аллергию, если реакцию провоцируют выделения кожи кошки.

Эльф унаследовал крепкое здоровье от американского керла. Средняя продолжительность жизни кошки — 12-15 лет, при хорошем уходе животное может дожить и до 19 лет. Эльфы нуждаются в более тщательном уходе, чем другие кошки: питомца без шерсти необходимо купать 1-2 раза в неделю и беречь от резких перепадов температуры.

С тех пор как эльфов зарегистрировали в TICA, их стали разводить во многих питомниках США и других стран. В России уже много  питомников, предлагающие эльфов. Средняя цена котенка — 2000 долларов.